Music Corner nº 129 - Red Hot Chili Peppers

Recuerden las calificaciones: 5A Maravilloso, 1A Defectuoso

RED HOT CHILI PEPPERS - “I’M WITH YOU” (2011)
Calificación: AAA

“Queremos a los Chili Peppers! Queremos a los Chili Peppers!” gritaba Barney Gómez en un viejo capítulo de Los Simpson. Y es cierto: queríamos a los Chili Peppers! Cinco años pasaron desde “Stadium Arcadium” (al finalizar la gira de dicho álbum, Flea se fue a estudiar teoría musical a la Universidad de Southern California, Chad grabó y se fue de gira con Chickenfood y Anthony se dedicó a su proyecto autobiográfico) y hacía falta nuevo material de estudio. Sabíamos que los resultados podían ser ambivalentes tras la partida de John Frusciante, quien fue reemplazado por Josh Klinghoffer, segunda guitarra durante el Stadium Arcadium Tour (el título del álbum, “I’m With You”, sería una idea suya).

Esta segunda partida de Frusciante no tuvo los mismos resultados que la anterior: contrariamente a lo que sucedió en su momento con Dave Navarro, en este caso el grupo se aferró más a sus raíces y logró un álbum que alguno podría describir como “en piloto automático”, pero otros podemos entender como un álbum más maduro. Algo lógico para una banda que va por su décimo disco de estudio. RHCP no es solo Frusciante, y además, tiene en Flea uno de los mejores bajistas del rock contemporáneo, que en este álbum también toca el piano (fruto de sus estudios ya mencionados) en temas como “Even You Brutus?” o “Happiness Loves Company”. Rick Rubin (gurú del rap y el heavy metal, considerado “el 5º Pepper") es nuevamente el productor en “I’m With You”, y la idea original era sacar un disco doble como “Stadium Arcadium” aunque finalmente se optó por el disco simple. Tal vez esa sea la razón por la cual se haya elegido una calidad homogénea de temas, habiendo material de sobra. El disco tiene sus picos en temas como “Factory Of Faith”, “The Adventures Of Rain Dance Maggie” (excelente primer corte), “Look Around” o “Dance, Dance, Dance”. Lo más característico Pepper se encuentra en temas como “Ethiopia” (con su pegadizo deletreo; un homenaje de Flea y Josh tras su viaje a dicho país) o “Annie Wants A Baby”, para que nadie se sienta defraudado. Como siempre, letras frescas pero con contenido social.

“I’m With You” es un disco agradable, llevadero, simpático, con bastante energía por momentos, por lo que cumple su objetivo de retorno. Eso si, no descartemos en el futuro un regreso de Frusciante, que bien podría significar un nuevo “Californication” ;)


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25/09/2011

Music Corner nº 128 - Arctic Monkeys

Recuerden las calificaciones: 5A Grosso, 1A Espantoso

ARCTIC MONKEYS - “SUCK IT AND SEE” (2011)
Calificación: AAAA

Cuando escuché el primer álbum de los Arctic Monkeys “Whatever People Say I Am…” (2006), pensé que se trataba de una muy buena bandita de jovenzuelos revoltosos que tenían condiciones para editar un disco, pero que lamentablemente, ya con el segundo me iban a terminar aburriendo. Fue placentero, en este caso, ver como me equivoqué y como los Arctic Monkeys fueron evolucionando disco tras disco, para darme una agradable sorpresa con cada trabajo donde está inmiscuido el destacable Alex Turner.

Y menciono a Alex Turner porque no puedo dejar de destacar el proyecto Last Shadow Puppets (Music Corner Nº 115, mayo de 2008) o la más reciente banda de sonido de la película “Submarine” (2011). No solo ha crecido en el nivel de composiciones que nos ofrece y las letras, sino como cantante, sabiéndose mostrar hoy en día como un performer casi melódico (escúchese “She’s Thunderstorms” o “Love Is A Laserquest” a modo de ejemplo). Más allá de todos estos elogios a su front man, los Arctic Monkeys ofrecen un nuevo álbum provocativo desde el título y algo insípido desde su fachada, pero con un contenido que deleita de punta a punta. A diferencia del primer corte de “Humbug”, esta vez el álbum dio sus primeras pistas con dos temas netamente rockeros y entradores: “Brick By Brick” y “Don’t Sit Down ‘Cause I’ve Moved Your Chair”, demoledores hits. Luego vendría el resto del disco, con reconfortantes resultados. Pareciera que mientras otras bandas contemporáneas de la misma década se encuentran en una meseta (The Strokes) o retroceden en la calidad de sus producciones (Kaiser Chiefs), los AM son capaces de encontrar la vuelta al estancamiento, explorando en el sonido under inglés de otras épocas y siempre vigente, como el de Echo & The Bunnymen (en temas como “That's Where You're Wrong”) o reversionando su propio sonido (como en “Black Treacle”). Nuevamente de la mano del productor James Ford, se revive la frescura de “Favourite Worst Nightmare” (2007) entrelazado con los ambientes más complejos de “Humbug” (2009), logrando una perfecta mixtura.

Menos experimentales y difíciles de elaborar que la última vez, Arctic Monkeys afianza sus bases y conforman a los fans tanto de sus primeras como de sus últimas épocas. “Suck It And See” es de los mejores exponentes del Indie rock de los últimos tiempos.


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25/07/2011

Music Corner nº 127 - Duran Duran

Recuerden las calificaciones: 5A Majestuoso, 1A Bochornoso

DURAN DURAN - “ALL YOU NEED IS NOW” (2011)
Calificación: AAAAA

Actualmente Duran Duran se conforma por 4 de sus miembros originales: Simon Le Bon, Nick Rhodes, John Taylor y Roger Taylor. Este nuevo disco, “All I Need Is Now”, fue originalmente lanzado en formato I-tunes en diciembre de 2010, pero lo comentamos ahora como álbum 2011 dada su edición en formato físico con el agregado de material que no se encontraba en el primer lanzamiento. Y por cierto, material que enriquece aún más este excelente álbum.

El disco anterior de Duran fue “Red Carpet Massacre” (2007): era un muy buen álbum desde las composiciones logradas por la banda, pero lamentablemente bastante de todo este potencial fue desperdiciado desde la producción de Timbaland, que no supo entender las raíces o la base de una banda que ya se ha ganado su lugar en la historia (si a esto agregamos el poco jugo que supo sacarle DD al hecho de contar con uno de los productores más exitosos de los últimos años, el resultado fue bastante triste). Felizmente, en este nuevo disco, se cuenta con el acierto en la producción de Mark Ronson, fan de la banda desde pequeño, que no solo supo respetar esencias del más puro Duran Duran de antaño sino que además supo potenciarlo y hacer algo más que un revival de aquel sonido que sus fans más empedernidos extrañaban. Ya hubo en el pasado algunos pasajes de la banda por el sonido de los inicios de su carrera, pero en “All You Need is Now” se conjugan excelentes composiciones con gran trabajo de producción. “Girl Panic!”, el mejor tema de Duran Duran en años, es una “Girls On Film” aggiornado a los tiempos que corren, pero la genialidad de temas como “The Man Who Stole A Leopard”, “Being Followed”, el mismo “All You Need Is Now”, y el resto de los tracks del álbum, mantienen una alta línea que no decae en ningún momento. Era de temer que con el agregado de nuevos tracks se cometiera algún crimen que manchara esta obra, pero los temas que se incorporaron al formato físico del álbum son dignos del mismo, especialmente “Too Bad You’re So Beautiful”, o “Mediterranea”, un tema que ya se había filtrado antes y que rescata el mood de himnos como “Save A Prayer” u “Ordinary World”.

Por todo lo antedicho, este es un álbum que si recibe la difusión apropiada, está destinado no solo a convertirse en una obra maestra para los seguidores de Duran Duran, sino a incorporar nuevos fans a sus filas. Ojalá tengamos la oportunidad de ver los temas de “All You Need Is Now” en vivo, a esta altura, una necesidad.


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12/05/2011

Music Corner nº 126 - I Blame Coco

Recuerden las calificaciones: 5A Genial, 1A Muy mal

I BLAME COCO - “THE CONSTANT” (2010)
Calificación: AAAA

Es habitual que un “hijo de” sea el resto de su vida solo eso, pero algunas veces, el “hijo de” logra tener peso propio y hasta superar a su padre/madre. Eliot Pauline Sumner, más conocida como “Coco” Sumner, una chica de 20 años nacida en Italia y educada en Inglaterra es, como ya habrán adivinado, la hija de Gordon Sumner. O sea, para ser más claros, es la hija de Sting, de quien provienen sus notorias primeras influencias musicales. Puede que algunos ya la conozcan a través de su perfil en MySpace donde, de adolescente, ya volcaba sus primeras composiciones que en aquella época se emparentaban más con el reggae.

En este primer disco, tras bases mayormente bailables, se esconden influencias post-punk, reggae y ska. La base está, como alguien supo decir. Pero por sobre esto, sus puntos fuertes son: para empezar, su voz. Y la genética no la deja mentir: sus orígenes se perciben, más en el caso de baladas como “Summer Rain”, pero se reconoce una voz muy personal, rica, profunda y gutural por momentos. Y en segundo lugar, pero no menos importante, sus letras. Un buen ejemplo del trato y metáfora que Coco da a sus composiciones arranca con “Selfmachine”: “This motor that you call my heart / Is just another machine that won’t start”. De ahí en adelante, el disco es una seguidilla de potenciales hits: “In Spirit Golden” (uno de los singles, de gran exhuberancia ochentosa), “Turn Your Back On Love” o el hiper pegadizo “Quicker”, otra maravilla de aires retro tan bailable y con toques de piano muy house. Se incluye un gran dúo con la vocalista sueca Robyn en el tema “Caesar” y un delicioso cover de “Only Love Can Break Your Heart” de Neil Young (famosa también por una versión de Saint Etienne), para que no falte un clásico, pero siempre bien adornado con el sonido electro pop que baña todo el álbum.

Podemos definir a “The Constant” como un bien pulido y auspicioso debut. Esperemos que Coco y su banda puedan seguir creciendo musicalmente y desarrollarse más allá de la sombra de su exitoso padre biológico y espiritual: yo le pongo fichas.


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4/04/2011

Music Corner nº 125 - White Lies

Recuerden las calificaciones: 5A Excelente, 1A Malo

WHITE LIES - “RITUAL” (2011)
Calificación: AAAAA


Segunda entrega del trío White Lies, uno de los primeros y mejores lanzamientos del 2011. Siguiendo la línea de “To Lose My Life” (2009), el sonido retro de la primera mitad de los 80´s sigue vivo y sin ánimos de bajar en calidad, evidentemente influenciado por otro gran trabajo de Alan Moulder, excelente productor que supo lograr el mejor sonido oscuro en artistas tan dispares como Depeche Mode, My Bloody Valentine, Smashing Pumpkins o Placebo.

Si bien el disco es muy parejo y mantiene un alto perfil a lo largo de sus 10 impecables temas y casi 50 minutos, existen highlights que no pueden dejar de mencionarse. Al igual que en “To Lose My Life”, se mantiene un clima de tensión en el tema de apertura (“Is Love”) que va subiendo para lograr su primera descarga hacia la mitad del mismo. Pero inmediatamente, cuando estamos tomando aire, el efectivo “Strangers” nos ataca con su ritmo y estribillo pegadizos. ¿Quieren más? Entonces llega el primer single y una de las mejores canciones del álbum, “Bigger Than Us”, pero lejos de aflojar, llega “Peace & Quiet”, y… oh mi dios ¿esos backing vocals no son de Roland Orzabal? ¿Ah no? Pues parece, es el mejor homenaje a la primera etapa de Tears For Fears que he escuchado en bastante tiempo: un tema que genera una ambientación densa que cuando parece que va a terminar, vuelve a arrancar en un toque sublime que llega a emocionar. Suficiente ¿no? No! Ahí llega “Streetlights”, un tema con fuerte aroma a segundo single comparable por su efectividad al “Farewell To The Fairground” del primer disco de la banda. No vale la pena seguir mencionando tema por tema ya que el disco es excelente y no decae, pero destaquemos también “Holy Ghost”, “Turn The Bells” y “Come Down” (otro homenaje al TFF más oscuro de temas como “I Believe”).

En resumen, White Lies es la banda perfecta para todos aquellos amantes de un sonido que mezcle lo tecno ochentoso con el dance más oscuro de aquellos años. Ya lo he dicho: gótico por momentos, darkie por instantes, pero efectivo, “Ritual” se perfila para estar en el top 10 de lo mejor del 2011.


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15/03/2011

Music Corner nº 124 - White Lies

Recuerden las calificaciones: 5A Sensacional, 1A Para Llorar

WHITE LIES - “TO LOSE MY LIFE” (2009)
Calificación: AAAA

Otra vez una agradable sorpresa procedente de Londres, UK. En este caso, se trata del trío White Lies, que mezcla influencias de diversidades como Echo & the Bunnymen, Depeche Mode o Joy Division. Nominados como grupo revelación en los últimos Brit Awards, su sonido está orientado probablemente desde los productores Ed Buller y Max Dingel, quienes han trabajado con dos de las bandas más recomendadas en los últimos tiempos en Music Corner: The Killers y Glasvegas.

Distintas texturas se suceden a lo largo de esta presentación. Como todo buen disco, “To Lose My Life” tiene una gran apertura: “Death”, un tema que genera una tensión in crescendo que recién explota en el tercer minuto. Existe en el disco un abanico de temas retro, como “A Place To Hide” o el hit “Farewell To The Fairground” (que por momentos me retrotrae a “Hold Back The Rain” de Duran Duran) entre otros, tal vez inevitable por sus teclados introductorios. “Fifty On Our Foreheads” y varios tramos destacan por sus teclados ambientales y efectos vintage. “E.S.T.” es uno de varios temas que tranquilamente podría cantar Dave Gahan, pero que musicalmente parece un mix entre The Cure y Kasabian. Aun así, en tracks como “From The Stars” o “ You Still Love Him”, hay un dejo de Roland Orzabal (Tears For Fears) en la voz de Harry McVeigh. Da la sensación que White Lies busca en todo momento ese espacio intermedio casi imperceptible entre la melancolía y el dance. Lo más melancólico y más parecido a Glasvegas es “Nothing To Give”; lo más dance y que incluso ha permitido la edición de remixes algo obvios es “To Lose My Life”, o el ya mencionado “You Still Love Him”. “Unfinished Business” es otro pasaje oscuro, mientras que lo más épico es “The Price of Love”, con arreglos de cuerdas similares a aquel gracioso “Cold Hearted” de Paula Abdul (a no reírse!). Destaca en varios pasajes del disco la performance del baterista Jack Brown.

Con un álbum que ya alcanzó el nº1 en Gran Bretaña, White Lies entra en juego. Gótico por momentos, frío por otros, pero indudablemente efectivo, “To Lose My Life” es un debut a toda máquina, con un irrevocable y positivo “touch” ochentoso.


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Bajen el disco para escucharlo (y después comprarlo) en:

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30/03/2009

Music Corner n° 123 - Franz Ferdinand

Recuerden las calificaciones: 5A Tremendo, 1A Horrendo

FRANZ FERDINAND - “TONIGHT: FRANZ FERDINAND” (2009)
Calificación: AAA

El cuarteto de Glasgow encabezado por Alex Kapranos vuelve al ruedo con su tercer disco. Comparados en sus comienzos con Interpol, Franz Ferdinand ha sabido mostrar a través de sus distintos trabajos una evolución y una capacidad de generar hits gancheros que otros grupos de la escenas rock / rock alternativo nunca alcanzaron. Amparados en la calidad de sus producciones, este es aparentemente su mejor logro.

En “Tonight: Franz Ferdinand”, la banda repite las fórmulas que tan exitosas resultaron en el pasado con algún toque innovador. Por empezar, trabajar con gente como Erol Alkan o Dan Carey (Hot Chip, Cansei de Ser Sexy) implica una fuerte apuesta en este sentido: un sonido volátil, pero energético y divertido. El simple “Ulysses” abre el disco es un clásico FF pero con un beat muy definido y entrador. “Turn It On” es más acorde al estilo del primer álbum de la banda. Pero si hay un hit que no pasa desapercibido en este disco es “No You Girls”, del estilo pegadizo como “Do You Want To”, por comparar. Particularmente, son fascinantes los arreglos de “Twilight Omens”, donde nuevamente la diferencia a favor está en la base del tema. En “Live Alone” también está el toque dance, pero a partir de elementos más funk y con un cierto sonido retro-pop como el de “Auf Achse” en el primer disco. Y “Bite Hard” es otro tema que sigue en la línea más FF clásico. La participación de Xenomanía (Girls Aloud) ayuda a dar un toque electrónico al nuevo material, lo cual se refleja particularmente en el track “Lucid Dreams” que tiene todo un epílogo interesante a la hora de cambiar el tempo, y que suele resultar un desafío difícil de plasmar con resultados decentes: solo recuerdo un experimento tan exitoso de estas características en “In Our Gun” de Gomez (2002), pero en el caso de FF, con una base que recuerda a “Radio GaGa” de Queen. A partir de aquí, el disco cae en un pozo que no remonta a lo largo de los dos temas que le dan cierre, lo que es una pena porque solo faltó ese detalle para lograr un disco que tuviera el nivel de los anteriores.

Fue una larga espera de 4 años para que Franz Ferdinand editara su esperado nuevo trabajo. Un álbum con altibajos, especialmente hacia el final del mismo. Para concluir: “Tonight: Franz Ferdinand” es un álbum que contiene temas dignos de ser escuchados. Por suerte, la mayoría.

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30/01/2009